Luitpoldturm auf dem Weißenberg

Der Luitpoldturm steht auf dem 610 Meter hohen Weißenberg, der zur Gemarkung der Gemeinde Merzalben gehört. Vom 30 Meter hohen Turm, dessen Aussichtsterrasse über 184 Stufen erreichbar ist, kann man einen grandiosen 360°-Panoramablick über den Naturpark Pfälzerwald genießen. Bei guter Fernsicht kann man so bis hinaus in die Rheinebene sowie hinüber ins benachbarte Frankreich, genauer gesagt nach Elsass-Lothringen und in die Vogesen, schauen. Im Norden ist der ausladende Rücken des Donnersbergs erkennbar. Seit Juli 2002 zeigen 12 auf der Plattform angebrachten Orientierungsplaketten die Lage markanter Ziele an. Im Innern des Turms (Kaminzimmer) und davor finden sich mehrere gemütliche Sitzgelegenheiten, die geradezu zum Rasten, Verweilen und die Seele baumeln lassen einladen.

Kurz zur Geschichte des Turms: Im Jahre 1907 hatte der Pfälzerwald Dichter Fritz Claus die Idee, dem damaligen Prinzregenten Luitpold von Bayern (1821-1912) zu Ehren einen viereckigen Turm zu errichten. Der noch junge Pfälzerwald-Verein, zu dessen Gründern Fritz Claus gehörte, war stark an der Planung des Turms beteiligt und nach maßgeblicher finanzieller Unterstützung durch den Prinzregenten, der auch die Patenschaft übernahm, begann man noch im gleichen Jahr mit dem Bau aus heimischen Buntsandstein. Nach einer Bauzeit von 15 Monaten wurde der Turm am 26.09.1909 eingeweiht. Lange Zeit diente die Vorhalle des Turms als Schutzhütte für Wanderer und Waldarbeiter.

Viele Wanderwege kommen am Luitpoldturm vorbei, wie beispielsweise der bekannte Weitwanderweg Pfälzer Waldpfad und der Luitpoldturmweg des Gräfensteiner Landes.

Mit dem Auto ist der Luitpoldturm von der L496 zwischen Johanniskreuz und Leimen/Pfalz aus über eine schmale Forststraße (Beschilderung Hermersbergerhof) gut erreichbar. Von der B10 aus gelangt man über die K56 - vorbei am Ruheforst und durch das zur Ortsgemeinde Wilgartswiesen gehörende Weiler Hermersbergerhof - ebenfalls dorthin.

Kostenlose Parkmöglichkeiten sind - ein Stück unterhalb des Turms - auf den beiden Wanderparkplätzen Holländerklotz und Luitpoldstein vorhanden. Von beiden Parkplätzen aus kann man den Turm in nur wenigen Gehminuten erreichen.